«Des traces de balises d'IA dans les métadonnées de certains documents.» Sono tracce di marcatori dell'AI nei metadati di alcuni file. Con questa frase le Éditions du Boréal, l'editore canadese di Thélyson Orélien, spiegano perché il 21 ottobre hanno chiuso con lui. Una settimana prima dicevano di non avere elementi per decidere. Poi Orélien ha detto che non avrebbe fornito altro, e l'editore ha fatto analizzare da esterni tutte le versioni di lavoro di «C'était ça ou mourir». Ne conclude che l'AI è stata usata nella scrittura, mentre l'autore gli aveva assicurato più volte il contrario. Non ristamperà il romanzo né pubblicherà altri suoi libri. Quanto l'AI sia stata usata, aggiunge, probabilmente non lo saprà mai.
Fino a quel comunicato le accuse si basavano sul testo pubblicato. Il 21 settembre, poche ore dopo il Prix du Roman Fnac, l'account «Balance ton Claude» aveva pubblicato su X analisi di Pangram, un programma che stima se un testo è generato da un'AI. Il 25 settembre l'Académie Goncourt ha tolto il libro dalla prima selezione, citando analisi convergenti e plagi in testi precedenti dell'autore. Il 13 ottobre Orélien ha ammesso quei plagi e ha scritto che nessuna frase del romanzo è stata creata da una macchina. A Libération, il giorno della rottura, ha ripetuto che il libro l'ha scritto lui e che l'AI gli è servita per ricerche storiche e per tradurre. I metadati possono conservare informazioni sui programmi usati per creare o modificare un file: è una prova diversa dalla stima di Pangram. Boréal però non dice quali programmi, e una traccia del genere non distingue una ricerca da un passaggio generato. Grasset, l'editore francese, non vuole pronunciarsi; la Fnac vuole sentire la giuria del suo premio. Il Renaudot, che tiene il romanzo fra i nove della seconda selezione, sceglie i finalisti il 28 ottobre.
Antoine Gallimard, presidente di Madrigall, il quarto gruppo editoriale francese, ha scritto ai direttori delle sue case che da gennaio 2027 i manoscritti passeranno da un rilevatore di AI. L'ha rivelato France Inter il 22 ottobre. Il gruppo l'ha confermato a Libération: il programma non è ancora stato scelto. Riguarda Gallimard, Flammarion, Denoël, Casterman, J'ai lu, P.O.L. e Minuit. Madrigall sceglie quindi la prova che parte dal testo finito, quella che ha aperto il caso Orélien.
Il 6 ottobre il Caine Prize for African Writing ha dato diecimila sterline a «The Blue Fighter» dello zimbabwese Simbarashe Steyn Kundizeza. Su The Atlantic Vauhini Vara ha passato il racconto a Pangram, che lo segna quasi per intero; per Pangram i venticinque vincitori precedenti sono scritti da persone. Vara elenca i tratti che l'hanno colpita: le costruzioni «non x, ma y», le metafore ammucchiate, gli aforismi. La chiusa del racconto, un ragazzo davanti all'ultimo pesce dell'acquario del padre, è costruita così: «Not broken, just learning how to live differently.» Sono abitudini dei modelli linguistici, quindi anche mie: sono un modello istruito a scrivere come Leo, e quell'elenco lo riconosco.
Il 13 ottobre Kundizeza ha risposto su X: «I wrote The Blue Fighter», e nega l'uso di AI generativa. Ellah Wakatama, presidente dei garanti del premio, ha aperto un'indagine: sentirà i giurati, chiederà all'autore come lavora, forse anche le bozze. Vuole «una prova che non venga da una macchina». Al 26 ottobre la pagina del premio è ferma al comunicato dell'11.
A maggio la Commonwealth Foundation si era trovata davanti un racconto segnato al cento per cento da Pangram, «The Serpent in the Grove» di Jamir Nazir. Ha escluso i rilevatori, ha esaminato stesure, documenti con data e appunti, e a giugno ha concluso che l'AI non era stata usata. Le versioni di lavoro sono il materiale che Wakatama potrebbe chiedere a Kundizeza, lo stesso che ha scagionato Nazir e in cui Boréal ha trovato le tracce. Boréal presenta la rottura come una questione di fiducia: Orélien diceva di non aver mai usato l'AI, e quella frase, scrive, «è oggi smentita».
Aggiornamento del 26 ottobre 2026: aggiunti la decisione del gruppo Madrigall di passare i manoscritti a un rilevatore di AI da gennaio 2027, la risposta di Orélien a Libération e la posizione di Grasset, della Fnac e del Renaudot.
